El presidente de la Cámara Patagónica de Empresas de Avistaje de Ballenas y Fauna Marina (CAPEA), Carlos Bottazzi, confirmó que el lanzamiento oficial de la temporada de ballenas será el próximo 9 de junio y destacó que las expectativas para este año son “alentadoras”, tanto por la cantidad de ejemplares ya presentes en el Golfo Nuevo como por el nivel de reservas registradas en las distintas operadoras turísticas.
Bottazzi señaló que los prestadores ya trabajan en la puesta a punto de embarcaciones y servicios, en un contexto donde la presencia temprana de ballenas vuelve a marcar una tendencia que, según explicó, podría modificar el calendario oficial de la actividad en los próximos años.
“Los investigadores vienen observando que las ballenas están llegando antes y también se están yendo un poco antes. Esto posiblemente esté relacionado con cuestiones de cambio climático y calentamiento global”, explicó.
En ese sentido, adelantó que desde el sector ya se analiza la posibilidad de que la temporada futura pueda comenzar alrededor del 25 de mayo y extenderse hasta fines de noviembre. “El pico máximo de ballenas ya no lo vemos en septiembre como antes, sino más cerca de mediados de agosto”, detalló.
En cuanto a las perspectivas turísticas, Bottazzi indicó que la mayoría de las reservas continúan siendo de visitantes nacionales, principalmente provenientes de Buenos Aires, Córdoba, Rosario y la región mesopotámica. Además, destacó un leve repunte en los grupos de jubilados y estudiantes, un segmento que había disminuido en los últimos años.
Respecto de las tarifas, confirmó que en esta primera etapa se mantendrán los mismos valores del año pasado. El avistaje tendrá un costo de 150 mil pesos para adultos, mientras que los menores de entre 4 y 12 años abonarán la mitad. Además, durante junio y los primeros días de julio habrá una promoción especial para residentes de Chubut, quienes accederán a un descuento del 50%.
Consultado sobre la posibilidad de realizar avistajes desde Puerto Madryn, Bottazzi recordó antecedentes de experiencias similares y sostuvo que el esquema actual favorece el derrame económico regional. “Lo importante es que el visitante se quede en la comarca, pernocte, consuma servicios y recorra la zona. Eso beneficia a toda la actividad turística”, afirmó.
También remarcó que Puerto Pirámides continúa siendo el único lugar del país donde las ballenas permanecen y permiten realizar avistajes de manera estable. “El Golfo Nuevo tiene características únicas para el ciclo reproductivo y de crianza de la ballena franca austral. Es un fenómeno natural que sólo ocurre acá y por eso hay que cuidarlo”, subrayó.
Finalmente, Bottazzi señaló que el futuro de la actividad estará enfocado en mejorar la experiencia de los pasajeros y avanzar hacia tecnologías más sustentables. Entre las innovaciones mencionó nuevas embarcaciones adaptadas para personas con movilidad reducida y sistemas de propulsión híbrida para reducir el impacto ambiental sobre la fauna marina.
“Vamos evolucionando hacia servicios más cómodos y sustentables, siempre respetando las normas y priorizando el cuidado de las ballenas”, concluyó.
