La administración portuaria local y el programa Refaunar, dirigido por Víctor Fratto, se instalaron sistemas láser disuasorios para evitar que miles de gaviotas cocineras se posen a dormir sobre las estructuras portuarias.
El fenómeno, que llegaba a reunir entre 800 y 1.000 aves por noche, provocaba un serio problema de higiene y operatividad: el muelle amanecía cubierto de excremento, dificultando el tránsito peatonal y generando conflictos durante la temporada de cruceros. “Era un incordio caminar por ahí”, resume Fratto.
El sistema, importado de la agricultura, utiliza láseres de bajo voltaje que no dañan a las aves. “Lo que hace es simplemente disuadirlas, sin afectar su integridad. El objetivo es que no se asienten sobre el muelle y regresen a su hábitat natural: la playa”, explica el director de Refaunar. En ese entorno, sus desechos son parte del ciclo natural, ya que son absorbidos por el mar y actúan como nutrientes.
Pruebas exitosas y expansión del sistema
Antes de su implementación definitiva, Refaunar realizó pruebas de factibilidad con láseres manuales, evaluando el efecto en diferentes especies. “El resultado fue muy claro: sólo afectaba a la gaviota cocinera. No se alteraron ni cormoranes, ni gaviotines, ni lobos marinos, ni otras especies sensibles”, detalló Fratto.
Actualmente, se han instalado tres equipos láser en el muelle Luis Piedra Buena y otros tres en el muelle Almirante Storni, donde también se registraban problemas similares.
Para evitar el acostumbramiento, los dispositivos cuentan con 10 a 12 patrones de movimiento distintos, generando recorridos aleatorios que simulan una amenaza constante para las aves, forzándolas a buscar descanso en áreas naturales.
Conferencia internacional
Víctor Fratto también se prepara para representar a Argentina en la Conferencia Internacional sobre Cambio Climático que se celebrará en Córdoba la próxima semana, antesala de la 13ª Cumbre Climática de la ONU que tendrá lugar este año en Brasil. Fratto fue elegido como uno de los cinco especialistas que disertarán sobre biodiversidad y especies invasoras.
“Las especies exóticas, en un contexto de cambio climático, se convierten en una amenaza aún mayor”, advierte Fratto. Entre los casos emblemáticos en la Patagonia menciona al jabalí europeo, el castor canadiense en Tierra del Fuego y el bisón americano en la cordillera. “Estos animales alteran ecosistemas completos, y pueden transformar un bosque, que antes capturaba dióxido de carbono, en una fuente emisora de gases por la muerte y descomposición de los árboles”, agrega.
Cambio climático y urbanización: fauna en las ciudades
Fratto también reflexiona sobre el fenómeno creciente de fauna silvestre ingresando a los espacios urbanos. “Con el avance de las ciudades y la pérdida de hábitat, los animales se ven forzados a buscar refugio en la ciudad”, comenta. “El cambio climático no se trata sólo de calor: hay sequías, lluvias donde antes no había, inviernos irregulares. Todo esto afecta a los ecosistemas y, por ende, a la fauna”.
Cierra con una reflexión contundente: “Más allá de discutir si el cambio climático es causado por el hombre, lo que no se puede negar es que el clima está cambiando. Y las consecuencias están a la vista”.
