En el marco de su 55º aniversario, el Centro Nacional Patagónico (CENPAT-CONICET) conmemora más de medio siglo de producción científica, desarrollo regional y compromiso con la comunidad, con un ciclo de charlas abiertas que buscará acercar el conocimiento a la ciudadanía.
Desde sus inicios como un centro dedicado al estudio de las ciencias marinas, el CENPAT ha transitado un camino de expansión y consolidación. Hoy cuenta con nueve unidades ejecutoras que abarcan disciplinas tan diversas como la geología, la paleontología, la informática, las ciencias sociales, la biología, la salud y la ingeniería. Su influencia se extiende más allá de Puerto Madryn, incluyendo sedes en Comodoro Rivadavia y en la provincia de Río Negro.
“Este crecimiento no ha sido solo en cantidad, sino también en amplitud temática y territorial”, expresó Mirta, una de sus referentes, en una charla de balance institucional. “Pensar hoy en una Patagonia sin el CENPAT sería difícil. Fue una decisión visionaria instalarlo en esta ciudad, donde los recursos naturales costeros ofrecían un potencial único”.
Uno de los pilares que atraviesa el relato institucional es la interdisciplina. “Ya hicimos la etapa de lo disciplinar. Hoy se espera más de nosotros: colaboración, conexión con otras áreas, respuestas a los grandes desafíos actuales como el cambio climático”, señaló.
La trayectoria del CENPAT no ha estado exenta de dificultades. Años de crisis presupuestaria, precariedad laboral y limitaciones tecnológicas han exigido esfuerzo y compromiso de toda su comunidad. “No es solo el científico el que hace ciencia. Desde el personal de apoyo hasta los buzos, todos cumplen un rol clave”, remarcó. En este sentido, se están impulsando gestiones para lograr una jubilación diferenciada para aquellos trabajadores cuyas tareas implican un desgaste físico significativo, como es el caso del personal subacuático.
En un contexto nacional complejo, las prioridades se reconfiguran: “Hoy el objetivo es sostener lo que tenemos. Hacemos alianzas estratégicas, buscamos colaboración con el exterior, y enfrentamos la migración de jóvenes investigadores, pero muchos de ellos mantienen la esperanza de volver, de repatriarse”.
La inserción social es otro de los logros destacados. Programas educativos, ciclos de puertas abiertas y propuestas de divulgación han fortalecido el vínculo con la comunidad. Este año, como parte del aniversario, se lanza un nuevo ciclo de charlas bajo el lema “Mano a mano con el vecino”, donde investigadoras e investigadores compartirán sus conocimientos desde un enfoque cercano y dialogado.
El aniversario será celebrado con un encuentro el 9 de junio, que incluirá un reconocimiento a quienes se jubilaron en el último año. “Será algo sencillo, porque no estamos en condiciones de destinar fondos a grandes eventos, pero creemos que estos espacios de encuentro con la sociedad también son una forma valiosa de celebrar”, destacaron.
A lo largo de cinco décadas y media, el CENPAT ha demostrado ser mucho más que un centro de investigación: es un actor fundamental en la construcción de conocimiento, memoria científica y desarrollo regional. En palabras de quienes lo integran: “las personas pasan, las instituciones quedan”, y el desafío es seguir fortaleciendo ese legado.
